Los cometas:
Tienen diversos tamaños, pero al ser comparados con los
planetas del Sistema Solar resultan ser cuerpos pequeños. Su forma des
irregular, tienen un núcleo hecho de hielo y su superficie se compone de gases
y polvo.
Se mueven alrededor del Sol describiendo órbitas que son más
alargadas que las de los planetas, y a medida que se acercan a él, el hielo se
sublima, es decir, pasa del estado sólido al gaseoso. El hielo al sublimarse,
se desprende y arrastra partículas de polvo que reflejan la luz del Sol; y que
brillan más a medida que el cometa se acerque a él. Cuando el viento solar
golpea al cometa se produce la cola luminosa o cabellera. Uno de los lugares
donde se piensa que proceden los cometas, se conoce con el nombre de Cinturón
de Kuiper que es una zona ubicada después de la órbita de Neptuno.
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